Zazwyczaj brak okresu u kobiet, które współżyją płciowo utożsamiane jest od razu z zajściem w ciążę. Jednakże jest to tylko jedna z wielu możliwości. Często przyczyną takiego stanu są różne poważne choroby. Z tego też powodu nie można lekceważyć braku okresu lub innych niepokojących objawów i udać się do ginekologa.
Pierwotny brak okresu
Kobiece cechy płciowe zaczynają się rozwijać u dziewczynek w wieku 11-12 lat. Pierwsza miesiączka pojawia się zwykle około 13-14 roku życia. Jest to kwestia indywidualna, uwarunkowana wieloma czynnikami. Jednakże w sytuacji, gdy pierwsza miesiączka nie pojawia się, to może wskazywać to na jakąś poważną chorobę lub wrodzone wady, np. w budowie narządów rodnych. Według specjalistów z lekarzem należy się skonsultować wtedy, gdy okres nie pojawi się do 17 roku życia lub też gdy do 14 u dziewczynki nie wystąpią żadne oznaki dojrzewania. Do lekarza należy iść również w sytuacji, gdy miesiączka nie wystąpiła do 5 lat po powiększeniu się piersi.
Wtórny brak okresu
W sytuacji, gdy kobieta już miesiączkowała, to brak okresu nazywa się wtórnym. Częstymi jego przyczynami są ciąża oraz menopauza. Brak okresu jest bowiem pierwszym symptomem ciąży. Jednakże gdy się wykluczy oba te stany i przyczyna nadal jest nieznana, to wówczas koniecznie trzeba się udać do lekarza, który zleci wykonanie określonych badań i na ich podstawie dokona właściwej diagnozy.
Wielu specjalistów zauważa, że częstymi przyczynami zatrzymania okresu są: stres, nadmierne odchudzanie, różne schorzenia. Jest to również jeden z towarzyszących objawów anoreksji.
Brak okresu jest również efektem zaburzeń hormonalnych lub też chorób układu rozrodczego. Do takich schorzeń można zaliczyć torbiele, endometriozę, nowotwory oraz choroby przenoszone drogą płciową.